Το δικό του λιθαράκι στην ενίσχυση της κυπριακής ομάδας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024» έβαλε ο Παύλος Κοντίδης μέσω του προγράμματος #TowardsParis, με τρεις εκ των δέκα αθλητών που είχαν ενταχθεί στο πρόγραμμα να προκρίνονται στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μαριλένα Μακρή, Νατάσσα Λάππα και Νικόλας Αντωνίου θα βρεθούν για δεύτερη σερί φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς και οι τρεις τους συμμετείχαν στους Αγώνες του Τόκιο. Σημειώνεται ότι η Μαριλένα Μακρή και η Νατάσσα Λάππα είχαν βοηθηθεί και μέσω του προγράμματος #TowardsΤοkyo, που είχε δημιουργηθεί ενόψει του «Τόκιο 2020».
Σκοπός του προγράμματος αθλητικής ευθύνης #TowardsParis, όπως και προηγουμένως του #TowardsΤοkyo του Παύλου Κοντίδη, ήταν η ενίσχυση των νεαρών αθλητών και αθλητριών - μελών της Προ-Ολυμπιακής & Ολυμπιακής ομάδας της Κύπρου στην προσπάθεια πρόκρισης αλλά και κατάλληλης και προετοιμασίας για τους Ολυμπιακούς & Παραολυμπιακούς Αγώνες.
Πέρα από τους τρεις που προκρίθηκαν στο #TowardsParis είχαν ενταχθεί και οι Γιώργος Μπαλαρτζισβίλι, Γιάννης Αντωνίου και Πέτρος Χριστοδουλίδης από το Τζούντο, Αλέξανδρος Ζησιμίδης (Κωπηλασία), Αναστασία Ελευθερίου (Σκοποβολή), Ανδρέας Δουλάππας (Παρα-τρίαθλο) και Ευάγγελος Χαραλάμπους (Τάεκβοντο).
Τη διετία 2023-24 το #TowardsParis ενίσχυσε τους αθλητές/τριες με περισσότερες από 90.000 ευρώ, ενώ οι συμμετέχοντες είχαν επίσης την καθοδήγηση του Παύλου Κοντίδη και της ομάδας του και επωφελήθηκαν και από υπηρεσίες προβολής.
Εκπεφρασμένη θέση του Παύλου Κοντίδη είναι ότι θέλει να συνεχίσει το πρόγραμμα αθλητικής ευθύνης και για τους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Οι τρεις αθλητές του προγράμματος που εξασφάλισαν πρόκριση
Μαριλένα Μακρή: Περίμενε μέχρι τον τελευταίο αγώνα πρόκρισης για να δικαιωθεί η προσπάθειά της για να βρεθεί στο Παρίσι, πράγμα που πέτυχε, παίρνοντας κιόλας το αργυρό μετάλλιο στο Last Chance Regatta στο Hyères της Γαλλίας. Η 21χρονη ιστιοπλόος, που στη διάρκεια της φετινής χρονιάς κατέγραψε την καλύτερη επίδοσή της σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, παίρνοντας την 11η θέση στην Αθήνα τον Φεβρουάριο, θα λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024», στην κατηγορία ILCA6.
Νατάσα Λάππα: Τερματίζοντας τις προσπάθειές της για εξασφάλιση Ολυμπιακής κάρτας η 22χρονη, βρέθηκε στην 44η θέση της Ολυμπιακής κατάταξης. Εξασφάλισε τη δεύτερη σερί παρουσία της σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από ανακατανομή των θέσεων, με την Λάππα να παίρνει την πρόκριση ως πρώτη επιλαχούσα, μετά την 10η θέση που εξασφάλισε στη Last Chance Reggata του Απριλίου. Η Λάππα θα μετέχει στο αγώνισμα iQFOiL Γυναικών.
Νικόλας Αντωνίου: Συνδυάζοντας τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις με τις ακαδημαϊκές του στην Αμερική, ο 20χρονος κολυμβητής θα λάβει μέρος στα 100μ ελεύθερο, στην δεύτερη παρουσία του σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο κορυφαίος Κύπριος κολυμβητής, όπως αναδείχθηκε για τέταρτη σερί χρονιά στο 48ο Παγκύπριο Πρωτάθλημα, εξασφάλισε την Ολυμπιακή συμμετοχή του μέσω των «Universality places» από την «World Aquatics».
Οι υπόλοιποι εφτά
Τη δική τους μάχη για να βρεθούν στους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024» έδωσαν και οι υπόλοιποι εφτά αθλητές.
Oι τρεις νεαροί τζουντόκα απέδειξαν ότι έχουν μέλλον και έχοντας πλέον την εμπειρία να παλέψουν για να βρεθούν στην επόμενη Ολυμπιάδα. Ο λόγος για τον 21χρονο Γιώργο Μπαλαρτζισβίλι (-66kg), και τους 19χρονους Γιάννη Αντωνίου (+100kg) και Πέτρο Χριστοδουλίδη (-60kg). Σημειώνεται ότι στις αρχές του μήνα ο Αντωνίου είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό Κύπελλο Κ21.
Η πρωταθλήτρια Κύπρου στο ΣΚΗΤ γυναικών για το 2023, Αναστασία Ελευθερίου, ο κωπηλάτης Αλέξανδρος Ζησιμίδης, ο αθλητής του Τάεκβοντο, Ευάγγελος Χαραλάμπους και ο Ανδρέας Δουλάππας στο Παρα-Τρίαθλο, εξάντλησαν κάθε πιθανότητα για να εξασφαλίσουν την Ολυμπιακή πρόκριση, όμως δεν κατέστη δυνατόν.
Μεγάλη ώθηση στο πρόγραμμα #TowardsParis έδωσε το Gala Dinner που διοργάνωσε ο Παύλος στη Λεμεσό τον περασμένο Φεβρουάριο με παρουσιάστρια την Χριστιάνα Αριστοτέλους, στην παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη και της αθλητικής ηγεσίας του τόπου. Μέρος των εσόδων προήλθε από τη δημοπρασία προσωπικών αντικειμένων του Παύλου, μεγάλης συναισθηματικής και αθλητικής αξίας.
Ευεργέτες του προγράμματος #TowardsParis είναι οι χορηγοί και υποστηρικτές του Παύλου Κοντίδη. Super Grand Sponsor είναι η Freedom24, ενώ τον στηρίζει διαχρονικά η ΟΠΑΠ Κύπρου ως μεγάλος χορηγός. Μεγάλοι χορηγοί είναι επίσης οι Finstella και easyBoat.com. Τον χορηγούν η Ayia Napa Marina, το Υφυπουργείο Τουρισμού, το Ίδρυμα Λεβέντη και η Πετρολίνα.
Υποστηρικτές είναι η Alassia NewShips Management, το Stelios Philanthropic Foundation, η Quadcode, η VITA Group και η Hartmann Holdings Ltd.
