Ο Γκρεγκ Πόποβιτς δούλεψε μαζί με 8 προπονητές με σκοπό να περιορίσει όσο το δυνατόν καλύτερα την Ελλάδα και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τα κατάφερε, αλλάζοντας μάλιστα τα πλάνα του λίγες ώρες πριν το τζάμπολ.
Η Team USA είχε καταστρώσει το σχέδιο της για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο το οποίο δούλεψε έξοχα. Σύμφωνα με το ESPN ηταν μια ομαδική προσπάθεια από το scouting staff, στο οποίο ηγείται ο Βαν Γκάντι. Και φυσικά υπεύθυνος για όλη αυτή την εξαιρετική δουλειά που έγινε με την Ελλάδα, είναι ο Γκρεγκ Πόποβιτς.
Ο Freek Freak είχε 15 πόντους και 13 ριμπάουντ κόντρα στους Αμερικανούς, με την Ελλάδα να μην μπορεί να απειλήσει την ομάδα του Πόποβιτς και να επιλέγει να τραβήξει τους σταρ της στον πάγκο στα τελευταία λεπτά της 4ης περιόδου.
Σε ένα meeting της Team USA πριν το ματς, ο Πόποβιτς είπε πως ο Χάρις θα μαρκάρει τον Αντετοκούνμπο. Την Παρασκευή το βράδυ (μια μέρα πριν το ματς) πήρε τηλέφωνο τον Χάρις και του είπε να κοιμηθεί άνετος, αφού τον Γιάννη θα τον μαρκάρει ο Μπαρνς. Άλλαξε το αρχικό του πλάνο, εμβαθύνοντας καλύτερα στο ματς.
Δούλευε όλη τη νύχτα πριν το ματς, έχοντας meeting μαζί με τους συνεργάτες του (Κερ, Βαν Γκάντι, Πιρς), αλλά και τους ανεπίσημους συνεργάτες του. Τον Τζέι Ράιτ (head coach στο Villanova), τον Ουντόκα (assistant coach στους Σίξερς), τον Ένγκελαντ (assistant στους Σπερς), τον Χάρντι (assistant coach στους Σπερς) και τον Καρλέσιμο.
Δηλαδή συνολικά χρησιμοποίησε 8 συνεργάτες για να είναι όσο το δυνατόν καλύτερα προετοιμασμένος για το ματς της Ελλάδας. Ένας προπονητής που δεν αφήνει τίποτα στην τύχη του. Για αυτό βρίσκεται τόσα χρόνια στην κορυφή του ΝΒΑ.
Ο Μπαρνς ξεκίνησε πάνω στον Γιάννη, αλλά στη συνέχεια ακολούθησαν οι Μίντλετον, Σμαρτ και Μπράουν, κάνοντας εξαιρετική δουλειά.
«Όλοι ξέρουν τον Γιάννη από το ΝΒΑ, αλλά θα πρέπει να γνωρίζουν τι κάνουν και οι υπόλοιποι αντίπαλοι σου. Και για αυτό υπάρχει το scouting», ανέφερε ο Τζο Χάρις.
Οι υπόλοιποι παίκτες της Εθνικής πλην του Γιάννη σούταραν με 25%, με τα double teams των Αμερικανών να αφήνουν ελεύθερα τα τρίποντα. Η Ελλάδα σούταρε με 7/27 σε αυτόν τον τομέα!
Ο Πόποβιτς σε συνδυασμό με το επιτελείο του είχε διαβάσει εξαιρετικά το ματς και με αυτό τον τρόπο... κλείδωσε την Εθνική μας και έφτασε στο 4/4 στο Παγκόσμιο.
