Ταχύτερος κατά ένα δέκατο του δευτερολέπτου από τον Λάντο Νόρις, ο Μαξ Φερστάπεν επιβεβαίωσε την καλή του φόρμα από τις ελεύθερες δοκιμές με τον πρώτο χρόνο του Sprint Qualifying που του χάρισε την πρώτη θέση της εκκίνησης για τον αυριανό (29/06, 13:00) μικρό αγώνα των 21 γύρων στο Σπίλμπεργκ της Αυστρίας. Στη δεύτερη σειρά οι Όσκαρ Πιάστρι και Τζορτζ Ράσελ.
Οι κατατακτήριες δοκιμές για τον Αγώνα Σπριντ του Grand Prix Αυστρίας, του εντός έδρας αγώνα της Red Bull Racing δηλαδή, εξελίχθηκαν σε υπόθεση του Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος ήταν ταχύτερος και στα τρία σκέλη και εξασφάλισε εκκίνηση από την πρώτη θέση το Σάββατο. Ο μοναδικός που τον πλησίασε ήταν ο Λάντο Νόρις με τη McLaren, ο οποίος πήρε τη 2η θέση, μπροστά από τον ομόσταβλό του, Όσκαρ Πιάστρι.
SQ1
Η ξεχωριστή περίοδος κατατακτήριων δοκιμών για το Σπριντ ξεκίνησε με πολύ καλό καιρό πάνω από το Red Bull Ring. Το πρώτο σκέλος είχε διάρκεια 12 λεπτών αλλά κανείς δεν βιάστηκε να βγει από το γκαράζ του. Τα πρώτα μονοθέσια έκαναν την εμφάνισή τους αφότου πέρασαν τα πρώτα τρία λεπτά της περιόδου, όλα με τα μεσαία (κίτρινα) ελαστικά της Pirelli, αφού αυτά είναι υποχρεωτικά σε SQ1 και SQ2.
Φέτος, με τα νέα κερμπ που εγκαταστάθηκαν στις εξόδους των στροφών, δεν είχαμε την πληθώρα από ακυρώσεις χρόνων όπως πέρυσι και τα πράγματα ήταν πιο «κανονικά». Υπήρχαν ωστόσο μερικά περιστατικά, κυρίως με τον Χάμιλτον, ο οποίος είδε δύο φορές το χρόνο του να ακυρώνεται και χρειάστηκε να κάνει στο τέλος έναν «όλα για όλα» γύρο για να μπορέσει να περάσει στο SQ2.
Όταν μηδενίστηκε το χρονόμετρο, στην πρώτη θέση του πίνακα των χρόνων βρισκόταν ο Μαξ Φερσταπεν, με διαφορά μικρότερη από ένα δέκατο του δευτερολέπτου από τον Τζορτζ Ράσελ. Το ενδιαφέρον όμως βρισκόταν στις πέντε τελευταίες θέσεις και οι οδηγοί που αποκλείστηκαν από τη συνέχεια ήταν οι Ρικάρντο, Χούλκενμπεργκ, Μπότας, Άλμπον και Ζου. Για πρώτη φορά ο Σάρτζεντ, που πέρασε στο SQ2, ήταν ταχύτερος από τον Άλμπον σε κανονονικές συνθήκες.
SQ2
Το δεύτερο σκέλος είχε διάρκεια 10 λεπτά και αυτήν τη φορά οι περισσότεροι δεν περίμεναν και βγήκαν από την αρχή στην πίστα. Και πάλι φορούσαν στα μονοθέσιά τους τα μεσαία ελαστικά, που ήταν υποχρεωτικά και για το SQ2. Όπως και στο πρώτο σκέλος, ο καλύτερος χρόνος πήγε στον Μαξ Φερστάπεν ενώ ο Τζορτζ Ράσελ ήταν επίσης δεύτερος
Οι πέντε οδηγοί που αποκλείστηκαν από τη συνέχεια και από τη διεκδίκηση της πρώτης θέσης στην εκκίνηση του Σπριντ ήταν οι Μάγκνουσεν, Στρολ. Αλόνσο, Τσουνόντα και Σάρτζεντ. Κακή εμφάνιση για τις Aston Martin, που έμειναν και οι δύο εκτός 10άδας, και μεγάλη αντίθεση με τις Alpine, που πέρασαν και οι δύο στο SQ3.
SQ3
Τα πράγματα σοβάρεψαν στο τρίτο σκέλος, με τους οδηγούς να μπορούν πλέον να χρησιμοποιήσουν τα μαλακά (κόκκινα) ελαστικά και να κάνουν προσπάθειες πιέζοντας στο 100%. Αν και ο γύρος στην αυστριακή πίστα είναι αρκετά μικρός, όλοι οι διεκδικητές βγήκαν από τα γκαράζ τους στα τελευταία δύο λεπτά, για έναν και μοναδικό γρήγορο γύρο. Ο Λεκλέρ καθυστέρησε πολύ να ξεκινήσει και δεν κατάφερε να περάσει τη γραμμή εγκαίρως, κάτι που σημαίνει ότι δεν έγραψε χρόνο και έμεινε στη 10η θέση.
Ταχύτερος, και αυτός που θα ξεκινήσει τον Αγώνα Σπριντ από την πρώτη θέση, ήταν ο Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull. Ο πρωταθλητής ήταν ταχύτερος κατά ένα δέκατο του δευτερολέπτου από τον Λάντο Νόρις με τη McLaren ενώ ο Όσκαρ Πάστρι έμεινε στην 3η θέση και ο Τζορτζ Ράσελ στην τέταρτη. Ακολούθησαν οι Σάινθ, Χάμιλτον, Πέρεζ, Οκόν, Γκασλί και Λεκλέρ.
Το Σπριντ του Σαββάτου θα ξεκινήσει στις 13:00 ώρα Ελλάδας και αργότερα, στις 17:00, θα έχουμε τις κατατακτήριες δοκιμές για το Grand Prix της Κυριακής.
